Fietsstraat Kloosterstraat: Klaar maar niet af

Op 20 juli wordt het langverwachte voet/fietspad aan de Kloosterstraat opgeleverd. Niet zomaar een voet/fietspad maar een “Fietsstraat”, vanaf de Ecliptica richting de Suikerberg. De eerste ervaringen zorgen voor rinkelende alarmbellen en veel negatieve ervaringen.

Alarmbellen
Binnen een dag beginnen alarmbellen aan alle kanten te rinkelen.
Gebruikers schrikken van de smalle rijbanen, de varkensruggetjes, de middendrempel. Auto’s weten niet of ze wel of niet fietsers mogen inhalen, fietsers voelen zich opgejaagd en gebruiken het gedeeltelijk aangelegde nieuwe voetpad als uitwijk. De gescheiden rijbanen zijn te smal voor vrachtwagens, caravans en landbouwvoertuigen.
En zomaar ineens was het oude vertrouwde stuk weg ook nog in een 30-km weg veranderd. Zeer tegen de zin in van sommige autogebruikers die anders gewend waren. Dat blijkt uit de snelheidsmetingen met de geplaatste smiley.

De eerste “pleisters”
Loonse raadsleden zijn gealarmeerd en gaan direct zelf kijken wat er precies aan de hand is. De wethouder beoordeelt ter plekke de situatie en komt tot de conclusie dat heel snel enkele aanpassingen aangebracht moeten worden zoals een betere aanduiding van het voetpad, herkenbaarheid van de “varkensruggen” en het verhogen van de bermen met extra zand. In ijltempo worden de eerste pleisters gelegd.

Het ‘politieke verleden’ van het voet/fietspad
Meer dan 10 jaar geleden was de wens er voor een veilig voetpad van de Suikerberg (Baden Powelllaan) naar het dorp. Prioriteit is om het voetpad wat nu ontbreekt zo snel mogelijk aan te leggen.
De vraag naar een veilig voetpad werd in 2013 aangevuld met een dringende oproep naar een veilige fietspad langs de Kloosterstraat. In juli 2014 neemt de gehele raad de gemeentelijke Fietsnotitie aan met o.a. een hoge prioritering voor een voet/fietspad op de Kloosterstraat. De voltallige gemeenteraad bevestigt in november 2015 deze prioritering. Daarna is het heel lang stil tot in februari 2018 de aankondiging kwam van het College dat een nieuwe ‘fietsstraat’ vóór de zomer aangelegd zal worden. De raad gaat ervan uit dat na al die jaren van aandacht voldoende duidelijk is wat gevraagd wordt.

Pro3: 5 punten-plan voor een veilige voet/fietspad
Voor een veilige voet/fietspad zijn snel structurele aanpassingen noodzakelijk.
1. Zorg dat het voetpad richting de Suikerberg met de hoogste prioriteit wordt afgemaakt.
2. Verwijder verhoogde middengeleider voor meer bewegingsvrijheid van de auto’s;
3. Voorzie de bermen met een stevige ondergrond, bijv. grasblokken;
4. Trek de Fietsstraat door tot aan de Pelgrimsweg (zie Fietsnotitie, 2014);
5. Zorg voor duidelijke bebording en informatie ter plekke (fietslogo op straat?).

Het zal tijd en geld kosten om deze 5 punten te realiseren, maar veiligheid hoort de hoogste prioriteit te krijgen.